Sommige mensen meten met enige regelmaat de temperatuur van hun paard. Anderen doen dat pas als een paard sloom is en niet wil eten. Is verhoging altijd reden om de dierenarts te bellen?

Koorts bij een paard is een belangrijk alarmsignaal, maar verhoging betekent niet altijd dat er iets ernstigs aan de hand is. “Het is eerst zaak om te definiëren wat koorts is”, legt Harrit van der Meer van Wellensiek Dierenartsen in Nijkerk uit. Hij is één van de vaste dierenartsen van De Paardenkamp. “De gemiddelde temperatuur van een paard is meestal iets hoger dan die van de mens, zo tussen de 37,5 en 38,5 graden Celcius. Als een paard veel heeft gesport of het is een warme dag, dan kan dit zelfs nog iets hoger uitvallen, zonder dat er sprake is van koorts. Ook drachtige merries kunnen een hogere temperatuur hebben. De alarmbellen moeten wel afgaan als een paard zich daarbij anders gedraagt. Minder attent of juist erg onrustig, niet eten of andere symptomen zoals een snotneus of dikke benen zijn belangrijke signalen. Dan is het verstandig om je dierenarts te bellen voor overleg. Ook als je een ouder paard hebt is het beter om even te overleggen bij verhoging. Ga in geen geval zelf iets geven zonder dat je dat met je dierenarts hebt afgestemd.”

Wil je alles weten over oudere paarden en hun verzorging? Op zaterdag 3 oktober organiseert De Paardenkamp de Dag van het Oudere Paard. Diverse dierenklinieken geven lezingen over medische onderwerpen en ziekten, maar er zijn ook externe sprekers over grondwerkoefeningen en hoe je je paddock kunt inrichten. Natuurlijk geeft De Paardenkamp ook zelf lezingen over onder andere voeding en het gewicht van een ouder paard. 

Digitaal meten
Of een paard verhoging heeft kun je zelf meten. Iedere stalapotheek hoort een vaste ‘stalthermometer’ te bevatten. Gebruik liefst een digitale thermometer. Zorg dat je paard stil blijft staan, vastgezet of vastgehouden. Ga altijd naast de achterhand staan, niet er recht achter. Maak de thermometer schoon en doe er een beetje vaseline op. Breng de thermometer voorzichtig rectaal in, 2 à 3 cm diep is voldoende. Houd het uiteinde goed vast of doe er een touwtje aan, waarbij je er uiteraard voor zorgt dat dit goed vast zit. Wacht tot de thermometer piept, haal hem rustig eruit, lees de temperatuur af en noteer dit. Maak de thermometer na gebruik weer goed schoon of zorg dat ieder paard een eigen exemplaar heeft.

Twijfel je of er sprake is van koorts, meet dan twee keer per dag (ochtend en avond), liefst op vaste tijden en houd dit bij. Is de temperatuur 39,5 of meer, dan is het wel zaak om meteen je dierenarts te raadplegen. Ook bij lichte verhoging is het zaak om een paard in de gaten te houden. Geef hem rust, niet rijden of wandelen en als het mogelijk is, is het raadzaam om hem te scheiden van de andere paarden.

Besmettelijk?
Als een paard koorts heeft en de oorzaak is nog niet vastgesteld, dan is het verstandig om ook de andere paarden op stal te meten, voor het geval het iets besmettelijks is. Vergeet niet om de thermometer goed schoon te maken voor je deze bij een ander paard gebruikt. Desinfecteer met alcohol of ander geschikt middel en laat even drogen.

Veelvoorkomende oorzaken van koorts zijn virusinfecties of ontstekingen, een reactie op een vaccinatie, maar de temperatuur kan ook omhoog schieten door stress of zware inspanning.

Niet dagelijks
Bij De Paardenkamp wordt de temperatuur van de bewoners niet dagelijks gemeten. Beheerder IJsbrand Muller: “Het is wel één van de eerste dingen die we doen als we zien dat een paard sloom is en niet wil eten. Boven de 38,5 bellen we altijd de dierenarts. Daaronder hangt het af van de andere symptomen.”